新年将近，各个大商业街不约而同挂上注连绳。外表与红色鹤样剪纸的格格不入的庄园内，橘文乃收下女仆们送来的年贺状，将节日奖金分到每一个工作人员手中
“大小姐，我们就这么回去过节，您一个人真的没关系吗？”管家有些为难，节日期间不太好招人，这里绝大部分都是看着大小姐长大的老人，新人不熟悉她的习惯与情况，恐怕难以胜任照顾产后没多久的大小姐的工作
“但是大家常年在这里工作，偶尔也会想念家人的吧？”橘文乃拢了拢披肩，“况且也不是所有人都回去，我当然没问题。”
打扫清洁这类家务自然没关系，年轻的女孩子干劲十足，几乎一致选择留下加班多赚些钱，问题是……管家一想到她的口味就忍不住头疼，大小姐本就挑食，怀孕后更是变本加厉，即便是最了解她的那两位资深厨娘也伤透了脑筋，更何况现在那两人都要探亲，一时根本无人可用
“那么，大小姐务必要好好吃饭，暂且委屈两天，不许挑食。”学生时期便与她相识的大小姐乖巧点头，管家没有被表象所迷惑，她这位雇主兼好友的鬼主意比天上对星星都多，“如果您阳奉阴违的话，我就通知小小姐。”
真理小姐虽惯着她，但在健康问题上决不会由着她乱来
一下子被拿捏住的大小姐气鼓鼓地扭过头，管家依旧不放心，“甚尔先生也是，不能让她胡闹！生育过后的身体本就有亏损，再不好好补充营养，万一落下后遗症就糟糕了！”
禅院甚尔自然满口答应，年纪轻轻就操心操成老妈子的管家这才放心离开
“甚尔，”能管住她的人已经走了，橘文乃果断丢下披肩，自从生下惠，家里人一个个都把她当国宝，即便医生说了产褥期结束也没用，工作禁止超过三小时，吃饭要女仆喂，散步还得计时，好像她多走两步就会散了架似的，“帮我下楼拿根雪糕。”
向来听话的大狗狗拾起地上毛绒披肩，拍了拍，又一丝不苟地给她裹了回去，“不行。”
“只尝一口。”
“不行。”
“就看一眼。”
“不行。”
好说歹说都没用，橘文乃叹了口气，从沙发上起身，“我自己拿。”
再这样折腾下去她迟早得提前见橘家各位前辈，又是暖气又是披肩连睡衣都是带绒的，比起担心她着凉，还不如担心她中暑
只是还没等她走到门口，禅院甚尔一个箭步，反手关上门，后背紧紧抵住门板，“不行。”
得产后焦虑症的怕不是她的冤种丈夫！
“我很热。”橘文乃拉起禅院甚尔的手，贴近自己因出汗而略微黏腻的侧颈，“我没有撒谎，甚尔可以理解我的吧？”
已经做了父亲还是经不起逗的青年耳根通红，被牵住的手任由对方摆弄，不知所措
“嗯？不够吗？”
手游移到锁骨，似乎还有向下的趋势。橘文乃仿佛没有察觉到某人的局促，引领着他继续，“那么这样呢？”
指尖刚触碰衣领边缘，先前还守在门前的刻耳柏洛斯顿时不见踪影，只剩下从走廊传来的一声“你饿了吗？我去做饭”
最大问题轻松搞定，接下来……
橘文乃伸了个懒腰，余光撇见因自己的动作而落在地上披肩。她抬起脚尖，嫌弃地将碍事的路障挑远了些，从床头柜的夹层里抽出薯片
大人也有大人的时间，不是吗？
婴儿床上唯一的证人正懵懂地看着她，橘文乃慢条斯理地撕开包装，夹着一片薯片在自个亲儿子面前晃了晃，油脂的香气成功吸引了婴儿的所有注意力
咔嚓——室内响起清脆的咀嚼声
“惠太小了，现在还不能吃零食，而且膨化食品会影响小孩身体健康。”舒舒服服窝在沙发上吃独食的妈妈将奶嘴往自个亲儿子嘴里一塞，“乖，这个味道也差不多。”
与卧室内其乐融融的氛围不同，楼下的厨房中正经历着一场水深火热的灾难
站在料理桌前的人夫看着台面上摆放整齐叫不出名字的各式厨具，揉了揉后脑勺，拉开柜子，与更加陌生的器具面面相觑。他放弃挣扎，果断求助于网络搜索
嗯……左边的是剔骨用的剔骨刀，紧接是片鱼刀，处理鱼类专用，然后是砍骨刀雕花刀奶酪刀……手机滑动页面的速度越来越快，终于找到“全能、通用”字眼的禅院甚尔毫不犹豫地抽出有点眼熟的三德刀
他赶时间，反正都能用，拿一把行了
工具准备完毕，接下来就是食材。穿上小熊围裙的主厨人夫放下显示着“零失败！新手也能百分百成功的产妇必备完美参鸡汤！！”的手机，信心满满地打开冰箱
糯米、人参、红枣、香叶、香菇……找到最后一样食材的禅院甚尔一手拎着装着整鸡的食品袋，正打算合上冰箱门，余光瞥见了尚未开封的整只鱿鱼
听说海鲜类营养丰富……
片刻后，几乎搬空大半个冰箱的禅院甚尔拍了拍手，将包含森罗万象肚子比高压锅还高的鸡强行塞进高压锅，扣上锅盖，打开炉灶
据说，提拉米苏的诞生来源于一名妻子，她为了即将奔赴战场的爱人，将家里所有能吃的东西做成一个糕点，那便是最初的提拉米苏
十五分钟后，为妻子做爱心料理的禅院甚尔拧了拧高压锅把手，没打开，与食谱上的说法截然相反。他有些疑惑，随后加大力度
“嘭——”
一坨乌漆嘛黑的庞然大物直冲云霄，狠狠地撞向天花板，鼓成球状的看不出原形的鸡身钟摆似的来回晃荡，看样子扣都扣不下来
忙活到深夜，最终以鸡飞锅炸收尾的禅院甚尔抹了一把溅到脸上的汤汤水水，看了看自己仿佛刚挖过煤般的掌心，想起口味刁钻身体又格外娇弱的妻子，咬牙拨打场外援助的号码
死马当活马医吧
临近新春佳节的街道格外热闹，外貌仿佛精灵一般少女手里提着与自己形象格格不入的土鸡，手肘倚着车窗，望向车水马龙的繁华地段
“对于今年的新春，小姐有什么安排吗？”
“和往年一样。”叶隐和奈奈各有行程，千鹤要随着有村阿姨拜访远亲，友人都有自己的生活。橘真理靠着椅背，指尖轻抚车窗，“说起来，如月去年的年夜饭吃的是什么呢？”
“妈妈包的饺子。”想起家人，母亲来自东方古国的司机不禁笑了笑
“很不错呢，我很小的时候曾经期待过，不过后来就没有了。”后座的人抵住下巴，“如月，能告诉我饺子是什么味道吗？”
不对雇主的个人隐私刨根问底是私人司机的职业操守
“因为是肉馅的，所以尝起来以鲜咸为主。”她努力描述得具体一些，像给盲人描述颜色一般，“鲜就是新鲜，比如鱼虾刚从水里打捞出来的状态就是鲜，秋天闻到的桂花香气也是鲜，还有刚刚出炉的面包……”
“我明白了，是指调味的配比恰到好处，对吗？”
“也可以这么说。咸就是……”
黑色的车辆在豪宅前停下，橘真理取下围巾，脱下外套，分别挂在落地衣架上，正准备上楼跟姐姐打个招呼，早已等候多时的禅院甚尔不知从哪蹿出来，一把抓住她的手腕，做了个噤声的手势，拉着她往厨房走
橘真理见到他的形象，“禅院甚尔，你刚从叙利亚回……”
乱七八糟的厨房仿佛凶案现场，她皱了皱眉，抬眼间对上了天花板上诡异蠕动着，时不时淌着黑色粘液的迷之物体，不由得后退两步，“他爹的，什么鬼玩意！《咒怨》新一部主演？”
“鸡。”禅院甚尔摸了摸鼻尖，清咳两声，从兜里掏出一张支票，“这是报酬，你帮我把它拿下来。”
橘真理抄起笔在数字末尾又添了一个零，抽起支票摁在他胸前，冷笑道，“我给你十倍，你特爹的先告诉我你是怎么把它弄上去的？”
这叫做饭？幸好姐姐没事，要不然她现在就把这二货拆了！
扯下鸡的雾气因反作用力晃了晃，险些摔跤。已经了解大致情况的橘真理瞥了一眼门口旁恨不得缩进地里的罪魁祸首，压下即将脱口而出的脏话，“开高压锅前不放气，禅院甚尔你是伽利略转世在这研究气压？”
事情已经发生了，发火也无济于事
“这又是什么东西？”带着橡胶手套的手戳了戳鸡尾部的触须，橘真理看了半天，硬是没认出这坨黑不溜秋的玩意是什么。她将鸡掉了个位，尾部朝下，拉了拉触须，随后用力一扯
扑哧——
找到宣泄口的鸡肚子以肉眼可见的速度干瘪下去，橘真理看看洗碗池里的鲍参翅肚龙虾螃蟹糯米红枣鳗鱼等五花八门的食材，抬起手上的鱿鱼，转向心虚不已的某人，面无表情，“生物学得不错，克苏鲁都造出来了。”
乱七八糟的厨房在白雾的打扫下焕然一新，橘真理打开冰箱，面对空荡荡的大片夹层，忍住暴打某人的冲动，捡出勉强还能用的几样食材，将自己带来的唯一荤菜丢给禅院甚尔
“用清水洗洗干净。”
禅院甚尔将信将疑，血蛭精那样就不像会做饭的，她不是在禅院家就是在橘家，一天到晚不是学咒术就是学商业，一溜烟的精英教育，以她的认知，怕不是以为牛肉是超市长出来的，“你行不行啊？”
正在给香菇改花刀的少女将最后一朵六芒星丢进碗中，旁边的碗中是各式各样的已经处理好的待用食材。清洗擦净收刀一气呵成，她没有抬头，径直抽出刀具架中从左往右数的第二把雕花刀，小巧的刀身在她的手中转了一圈，三下五除二，一朵精致的芍药成型
“配不配合随你。白影，接替他。”
禅院甚尔识趣闭嘴，按她说的做。天天斗嘴习惯了，他差点忘了血蛭精除了性格以外没有短板
万事俱备，只欠东风。橘真理望了一眼挂钟，从橱柜中拿出砂锅，将塞了糯米板栗红枣以及人参的鸡放进锅中，葱蒜等调味以香料袋装好入锅，加水，最后盖上盖子塞进烤箱
“一小时后取汤。”橘真理放下隔热手套，连同计时器一起往禅院甚尔方向推了推，“我还有其它菜要做，麻烦了。”
作为资深姐控，在她眼里，即便材料有限，也得凑出一桌宴会级别的晚餐，哪怕是三菜一汤都是姐姐的不尊重
量少而精致的菜品一件件出餐，空气中飘荡着令人食欲大开的香气。禅院甚尔数着碟子，对橘真理的业务能力肃然起敬
前餐主餐甜品连冷热都分别做了，餐前酒换成了更为友好的热红酒，通过加热使酒精挥发并加入香料与水果，因此气味格外特别，应该是特地研究过搭配
递东西洗食材收拾由更为擅长的白影负责，除了看烤箱就没其它事情的禅院甚尔闲着也是闲着，干脆看着她做饭打法时间，很快便感受到了违和感
虽然涉及到了烘培，但电子秤量杯量勺的使用频率也太高了，有必要每道菜都用吗？就算是为了品质，但以她的五感敏锐程度，即便不用也没关系，能剑走偏锋想到用烤箱炖汤省时间的人竟不跳过拉低效率的环节，未免太反常
“你试一下味道。”橘真理放下味碟，身后的料理台上同类碟子排成一排，每道菜都分了一小部分，“太久没做饭，有点手生。”
禅院甚尔有种不祥的预感，“‘太久’是多久？”
“好几年吧，去禅院家后就没做过。”橘真理估摸着时间，不甚在意地摆了摆手，“反正肯定没十年。”
合着把他当实验室的小白鼠呢！
动漫文化中常出现的外表具有迷惑性的黑暗料理纷涌而至，色香味俱全的佳肴似乎隐约冒着黑气，主厨漫不经心的口吻令不安感更上层楼，禅院甚尔警铃大作，“我拒绝。你做的菜，自己怎么不试？”
自从初至禅院家，血蛭精一直看他不顺眼，知道他跟她姐姐结婚时一脚把他踹湖里，现在他没接出女宝更是连装都不装了，还没出院就撺掇他妻子换新人，现在指不定是想玩阴的一次性毒死他